Souvent utilisés dans les équipements de télécommunications, les tubes à décharge gazeuse jouent un rôle essentiel dans la protection des systèmes contre les dommages causés par des pics d'énergie soudains et intenses. Ils peuvent être utiles dans des situations telles qu'une surtension due à la foudre pour aider à prévenir les dommages, qui peuvent souvent s'avérer coûteux ou perturbateurs. Ces tubes de verre scellés contiennent deux ou trois électrodes et sont remplis d'un gaz spécial. Ce gaz n'est conducteur que lorsqu'une tension élevée est appliquée aux électrodes. Lorsqu'une surtension survient, le gaz conduit le pic d'énergie au loin, le dissipant jusqu'à ce qu'il ne constitue plus un risque pour le système électrique. Les tubes à décharge gazeuse sont souvent capables de dissiper des quantités substantielles d'énergie.